«Сотников» Василь Быков 229

что смолкнув, она расплакалась снова, и в этот раз никто ее не утешал, не успокаивал - было не до того. В камере продолжали звучать зловещие слова Стася, они подавляли, тревожили, заставляли мучительно переживать всех, за исключением разве что старосты, остававшегося по-прежнему внешне спокойным и рассудительным. Между тем Демчиха как-то неожиданно, будто все выплакав, вздохнула и спокойнее уже заметила: - Вот люди! Как звери! Гляди, каким чертом стал Павка этот! - Портнов, что ли? - поддержал разговор Петр. - Ну. Я же его кавалером помню - тогда Павкой звали. А потом на учителя выучился. Евонная матка на хуторе жила, так каждое лето на молочко да на яблочки приезжал. Нагляделась. Такой ласковый был, "добрый день" все раздавал, с мужчинами за ручку здоровался. - Знаю Портнова, а как же, - сказал Петр. - Против бога, бывало, по деревням агитировал. Да так складно... - Гадина он был. И есть гадина. Не все знают только. Культурный! - А полицайчик этот тоже с