«Сотников» Василь Быков 183

явную ложь. - А если я, например, все объясню, вы отпустите женщину? Вы можете это обещать? Глаза следователя, вдруг вспыхнувшие злобой, кажется, пронзили его насквозь. - Я не обязан вам ничего объяснять! Я ставлю вопросы, а вы должны на них отвечать! "Значит, не удастся", - уныло подумал Сотников. Разумеется, из своих рук они никого уже не выпустят. Знакомый обычай! Тогда, наверно, пропала Демчиха. - Ни за что погубите женщину. А у нее трое ребят. - Губим не мы. Губите вы! Вы ее в банду втянули! Почему тогда не подумали о ребятах? - ощетинился следователь. - А теперь поздно. Вы знаете законы великой Германии? "Законы! Давно ли ты сам узнал их, проклятый ублюдок? - подумал Сотников. - Недавно еще, наверное, зубрил совсем другие законы!" Однако последний вопрос полицейского прозвучал несколько двусмысленно - похоже, что Портнов не прочь был что-то переложить с себя на плечи великой Германии. Сотников помолчал, а следователь поднялся, отодвинул