«Сотников» Василь Быков 17

вдруг обернулся к товарищу: - Все спросить хочу: в армии ты кем был? Наверно, не рядовым, а? - Комбатом. - В пехоте? - В артиллерии. - Ну тогда ясное дело: мало ходил. А я вот в пехоте всю дорогу топаю. - И далеко протопал? - спросил Сотников, вспоминая свой путь на восток. Но Рыбак это понял иначе. - Да вот как видишь. От старшины до рядового дошел. А ты кадровый? - Не совсем. До тридцать девятого в школе работал. - Что, институт окончил? - Учительский. Двухгодичный. - А я, знаешь, пять классов всего... И то... Рыбак не договорил - вдруг провалился обеими ногами, негромко выругался и взял несколько в сторону. Тут уже начинался кустарник, заросли лозы, камыша, снег стал рыхлее и почти не держал наверху; под ногами, кажется, было болото. Сотников в нерешительности остановился, выбирая, куда ступить. - За мной, за мной держи. По следам, так легче, - издали сказал Рыбак, направляясь в кустарник. Они долго пробирались по широкой пойменной лощине, пока вылезли