«Разгром» Александр Фадеев 141

японская разведка. Многие из тех, кто тоже ее не видел, смеялись над Мечиком и хвастали, как слетали с седел японцы, в которых они целились. В это время ударил гулкий орудийный выстрел, заполнив долину ответным эхом. Несколько человек в страхе попадали на землю; Мечик тоже съежился, как ушибленный: это был первый орудийный выстрел, который он слышал в своей жизни. Снаряд разорвался где-то за деревней. Потом в безумной одышке залаяли пулеметы, посыпались частые ружейные выстрелы, но партизаны не отвечали. Через минуту, а может быть, через час -- время до боли скрадывалось, -- Мечик почувствовал, что партизан стало больше, и увидел Бакланова и Метелицу -- они спускались с вала. Бакланов нес бинокль, у Метелицы дергалась щека и сильно раздувались ноздри. -- Лежишь? -- спросил Бакланов, распуская складки на лбу. -- Ну как? Мечик мучительно улыбнулся и, сделав невероятное напряжение над собой, спросил: -- А где наши лошади?.. -- Лошади наши в тайге, скоро и мы там будем,